Aumento de peso del bebé por edad: qué es normal

El peso es la cifra que los padres miran más y entienden menos. También es la que tiene más probabilidades de buscarse con angustia a medianoche, así que aquí está la forma de lo normal — con la advertencia a voces de que una medición aislada apenas contiene información.

Las dos primeras semanas parecen un error y no lo son

Casi todos los recién nacidos pierden peso en los primeros días. Hasta un 10 % del peso al nacer se considera dentro de lo normal, y es sobre todo líquido, no tiene que ver con cómo va la alimentación.

Lo esperado es recuperar el peso al nacer hacia las dos semanas. Es una de las cosas concretas que una matrona o un pediatra vigila en las primeras visitas, y es el punto de control temprano más útil que existe.

Aumento semanal habitual por edad

Son medias sobre poblaciones grandes. Un bebé en la parte baja de todas las filas puede estar perfectamente sano, siempre que esté de forma constante en la parte baja de todas las filas — que es lo que significa «seguir su propia curva» en la práctica, y para lo que sirven los percentiles de crecimiento.

La columna diaria está aquí porque es lo que se busca, no porque merezca la pena medirlo. Veinte o treinta gramos caben de sobra en el margen de un pañal lleno, una toma reciente o un body distinto, así que una cifra diaria es aritmética y no una observación. La semana es el intervalo más corto en el que el número significa algo, y el mes es mejor.

Por qué las cifras bajan tanto

La caída de 200 gramos a la semana a 40 gramos a la semana sorprende escrita, y es exactamente lo que debe pasar. Un recién nacido está creciendo más rápido que en cualquier otro momento de su vida; un niño de dos años gasta su energía en moverse, aprender y hablar.

Por eso el apetito se vuelve tan errático a esa edad. Un niño de un año necesita proporcionalmente mucha menos comida que un bebé de seis meses, y la caída de interés que alarma a los padres hacia el año suele ser solo el crecimiento frenando a su hora.

Cada cuánto pesar

Menos de lo que crees. El patrón habitual es pesar con frecuencia las primeras semanas, después cada mes y después cada varios meses.

• Pesar cada semana mide sobre todo ruido. Un pañal lleno, una toma reciente y ropa distinta pueden mover la cifra más que una semana de crecimiento.
• Usa la misma balanza. Las básculas de casa y las de la consulta casi nunca coinciden; comparar entre ellas inventa tendencias que no existen.
• Pesa en condiciones parecidas. A la misma hora, antes de una toma, con la misma ropa o sin ella.

Si un profesional te ha pedido pesar más a menudo, hazlo. Si no, pesar con frecuencia produce ansiedad de forma fiable y rara vez produce información.

Los bebés amamantados y con fórmula engordan distinto

Los bebés amamantados suelen engordar más rápido los dos o tres primeros meses y más despacio después. Los alimentados con fórmula muestran a menudo lo contrario.

Esa es toda la razón por la que existen las gráficas de la OMS y se usan del nacimiento a los dos años. Están construidas con lactantes amamantados que crecieron en buenas condiciones, así que describen cómo debería ser el crecimiento y no cómo creció una población mezclada. Situar a un bebé amamantado sobre una referencia basada en fórmula puede hacer que un crecimiento totalmente normal parezca estancarse hacia los cuatro meses.

Cómo se ve un patrón sano

No una cifra: una forma. Lo que buscan los clínicos es:

• Una línea más o menos paralela a las curvas impresas, esté donde esté
• Peso, longitud y perímetro cefálico en proporción entre sí
• Un avance constante más que uniforme, porque los datos reales son irregulares
• Un bebé despierto, que come y que produce muchos pañales mojados

Esto último merece más peso del que suele recibir. Seis o más pañales bien mojados al día después de la primera semana es un indicador cotidiano de ingesta suficiente mejor que cualquier balanza.

Patrones que merece la pena comentar

Ninguno de estos significa que algo vaya mal. Significan que un profesional debería mirarlo, que es una cosa distinta y bastante menos aterradora.

Qué hacer con las cifras

Poco, la mayor parte del tiempo. Los hábitos realmente útiles son pequeños:

• Anota cada medición con su fecha y represéntala, en lugar de recordar la última
• Mira la forma a lo largo de los meses, no la diferencia entre dos mediciones
• Lleva el registro completo a las revisiones — una tendencia responde preguntas que una cifra sola no puede
• Resiste la comparación con otros bebés; están en sus propias curvas

Cuándo consultar

Habla con tu pediatra o tu matrona si no se ha recuperado el peso al nacer a las dos o tres semanas, si el peso cruza dos líneas principales o se estanca, si bajan los pañales mojados, si cuesta mucho despertar a tu bebé para comer, o si las tomas son constantemente angustiosas. Los problemas de alimentación al principio son frecuentes y normalmente se arreglan, y bastante más fácil cuanto antes los mire alguien.